Sự khác biệt cơ bản giữa máy phát điện không chổi than và máy phát điện có chổi than nằm ở phương pháp của chúng để chuyển nguồn điện một chiều từ dòng điện kích thích sang từ trường của máy phát điện. Theo EmergencyPower.com, máy phát điện tạo ra dòng điện bằng cách di chuyển máy kích từ, hoặc nam châm điện di động, chống lại trường do stato tạo ra, hoặc nam châm điện đứng yên. Điều này làm biến dạng trường và tạo ra dòng điện.
Dòng điện yêu cầu cả hai nam châm điện phải được thấm dòng điện kích từ ở dạng nguồn cấp một chiều. Phần cứng của máy kích thích quay trong máy phát điện và truyền năng lượng đó cho các nam châm. Trường hợp hai thiết kế khác nhau là ở điểm chuyển DC đến stator và máy kích thích. Hệ thống bàn chải sử dụng bàn chải quay để tích tụ điện tích tĩnh, sau đó có thể được chuyển sang các vòng trượt tĩnh được giữ tiếp xúc với bàn chải, theo EmergencyPower.com.
Ngược lại, máy phát điện không chổi than thường sử dụng cụm chỉnh lưu trạng thái rắn thay cho chổi than và vòng đệm. Lắp ráp này không có bộ phận chuyển động. Điều này rất quan trọng, vì nó làm cho hệ thống đáng tin cậy hơn và ít bị hỏng cơ học, kẹt hoặc kẹt do các vật cản trong vỏ. Thay vào đó, điện tích tiếp tục được tạo ra bằng cách chuyển một phần điện tích xoay chiều của máy phát điện trở lại máy kích thích.
