Tro thường có màu xám nhạt, đôi khi có sắc nâu hoặc đen. Tên gọi "màu xám tro" là liên quan đến màu sắc của các chất tro được sản xuất tự nhiên, chẳng hạn như màu từ tro gỗ hoặc tro núi lửa. Tham chiếu đầu tiên đến màu "xám tro" được tạo ra vào khoảng năm 1374.
Tro được tạo ra khi một chất hữu cơ bị đốt cháy. Tro cốt là phần còn lại rắn của vật liệu bị đốt cháy. Ví dụ, tro gỗ được tạo ra từ quá trình đốt gỗ, vỏ cây hoặc bùn của nhà máy giấy, trong khi tro núi lửa được để lại sau vụ nổ của núi lửa và thường rơi xuống từ bầu trời ở khu vực xung quanh núi lửa.
