Độ cao ảnh hưởng đến khí hậu khi bạn càng lên cao, nhiệt độ càng giảm. Nhiệt độ giảm xuống khoảng 4 độ F cho mỗi 1.000 feet bạn leo lên. Độ cao là khoảng cách của đối tượng so với mặt biển. Đây là lý do tại sao nhiều nơi ở trên cao như đỉnh núi thường có tuyết trong phần lớn thời gian trong năm, trong khi những nơi khác thì không, bất kể nhiệt độ có xuống thấp đến đâu.
Áp suất của bất kỳ chất khí nào, chẳng hạn như không khí, càng cao, nó càng trở nên ấm hơn. Khi giảm áp suất, chất khí nguội đi. Trên Trái đất, áp suất không khí xấp xỉ 14,7 pound /inch vuông ở mực nước biển. Ở độ cao khoảng 50.000 feet so với mực nước biển, áp suất không khí giảm xuống còn khoảng 1,6 pound /inch vuông. Điều này có nghĩa là ở những khu vực đó, nhiệt độ rất thấp.
Nhiệt độ mát hơn trong không gian cao hơn dẫn đến ít bay hơi hơn và nhiều độ ẩm hơn trong không khí; đây là một lý do khác khiến các ngọn núi có nhiều tuyết rơi. Các dãy núi đôi khi ngăn cản không khí di chuyển đến các khu vực thấp khác do kích thước tuyệt đối của chúng, có nghĩa là việc vận chuyển nước cũng bị hạn chế. Điều này có thể dẫn đến khí hậu rất khô hoặc giống như sa mạc ở các vùng thấp hơn. Thông thường, hai bên của cùng một ngọn núi có khí hậu khác nhau do sự chuyển động của nước và không khí.
