Màu gỉ sét xảy ra khi màu cam, đỏ và nâu được kết hợp với nhau. Thuật ngữ tiếng Anh được đặt ra lần đầu tiên vào năm 1692. Nó được dùng để chỉ màu do quá trình oxy hóa của sắt.
Trên một bánh xe màu, rỉ sét là sự kết hợp của nhiều màu sắc. Bắt đầu với ba màu cơ bản, trộn màu vàng và xanh lam để tạo thành màu xanh lá cây. Sau đó thêm màu đỏ để có màu nâu. Màu đỏ và màu vàng có thể được trộn lẫn để trở thành màu da cam. Việc thêm các màu chính và phụ này sẽ dẫn đến rỉ sét.
Mặc dù theo truyền thống, rỉ sét được công nhận là có màu đỏ nhưng bề ngoài nó cũng có thể có màu nâu, cam, vàng và thậm chí là xanh lục. Mặc dù thường được sử dụng để mô tả một màu sơn và trang trí, gỉ sét cũng có thêm ý nghĩa trong khoa học. Khi kim loại, chẳng hạn như thép cây, được đặt trong môi trường giàu clo, gỉ xanh là kết quả của sự ăn mòn trong môi trường ôxy thấp.
