Khi mặt trời chạm vào đường chân trời, mất khoảng 2 đến 3 phút để đi xuống phía dưới đường chân trời. Điều này phụ thuộc vào một số yếu tố, bao gồm vĩ độ, thời gian trong năm và độ dày khí quyển.
Khi trái đất quay, mặt trời dường như di chuyển trên bầu trời với tốc độ 1 độ trong 5,6 phút. Đĩa mặt trời có đường kính khoảng nửa độ. Latitude, tuy nhiên, đóng một vai trò quan trọng trong việc này; càng gần xích đạo, mặt trời lặn càng trực tiếp và nhanh chóng. Độ dày của khí quyển mà ánh sáng mặt trời phải di chuyển ở đường chân trời cũng làm thay đổi khoảng thời gian cần thiết để mặt trời lặn. Ở các vĩ độ xa hơn từ đường xích đạo, ánh sáng mặt trời có nhiều bầu khí quyển hơn để đi qua và do đó dường như di chuyển chậm hơn.
