Tôn giáo thực sự đóng một vai trò nào đó trong xã hội, mặc dù mức độ vai trò của nó phụ thuộc vào cấu trúc và động lực của dân số. Tôn giáo là một chủ đề được lưu ý nhiều lần trong Hiến pháp Hoa Kỳ, nhằm đảm bảo khả năng của một người Mỹ trong việc thực hiện tự do tôn giáo.
Cho dù do chính phủ ra lệnh hoặc được thúc đẩy một cách không chính thức trong cộng đồng dân cư, tôn giáo có thể đóng vai trò là động lực thúc đẩy các giá trị và phẩm chất đạo đức trong xã hội. Trong một số trường hợp, các thể chế và hệ thống pháp luật của chính phủ dựa hoàn toàn hoặc một phần vào nền tảng tôn giáo. Tôn giáo cũng gắn liền với các giá trị văn hóa tác động đến cách thức tương tác giữa các cá nhân, gia đình và cộng đồng.
