Mảng kiến tạo lớn nhất là mảng Thái Bình Dương, rộng hơn 100 triệu km vuông. Nó được gọi là mảng đại dương vì phần lớn lớp vỏ của nó nằm dưới mực nước biển. Ở trung tâm của nó, mảng Thái Bình Dương có một điểm nóng chịu trách nhiệm hình thành quần đảo Hawaii.
Các mảng kiến tạo có thể sâu tới 200 km và được cấu tạo bởi toàn bộ lớp vỏ, phần lớn là lớp moho và một phần của lớp manti trên. Gọi chung các lớp này được gọi là thạch quyển. Lớp vỏ liên tục chuyển động, giống như một băng chuyền, với vật liệu mới đẩy vật liệu cũ hơn về phía ranh giới tấm.
