Kim loại là chất dẫn nhiệt tốt, so với gỗ, thủy tinh và nhựa. Trong truyền nhiệt, tính dẫn nhiệt của vật liệu là đặc tính quyết định khả năng dẫn nhiệt của vật liệu đó. Tuy nhiên, sự khác biệt về độ dẫn nhiệt có thể bị ảnh hưởng bởi một số yếu tố như nhiệt độ, từ trường, độ dẫn điện và dị hướng nhiệt.
Kim loại có tính dẫn nhiệt cao và do đó là chất dẫn nhiệt tốt. Điều này là do cấu trúc của chúng. Các nguyên tử ở gần nhau và đóng gói chặt chẽ. Điều này là do lực giữa các nguyên tử rất mạnh; do đó, năng lượng được chuyển dễ dàng giữa các nguyên tử.Gỗ và nhựa có tính dẫn nhiệt thấp, vì vậy chúng dẫn nhiệt kém vì các nguyên tử của chúng ở xa nhau và không thể dễ dàng truyền năng lượng giữa chúng.
Sự truyền nhiệt qua các vật liệu có độ dẫn nhiệt cao xảy ra với tốc độ cao hơn so với các vật liệu có độ dẫn nhiệt thấp. Vật liệu có độ dẫn nhiệt cao được sử dụng trong các ứng dụng tản nhiệt, ngược lại, vật liệu có độ dẫn nhiệt thấp được sử dụng làm chất cách điện.
Có nhiều phương thức truyền nhiệt khác nhau. Chúng bao gồm dẫn truyền, đối lưu và bức xạ. Bức xạ là phương thức truyền nhiệt đơn giản nhất, bởi vì nhiệt không được mang theo bởi các nguyên tử chuyển động mà là do sóng điện từ.
