Các nhà khoa học làm việc trong môi trường nước sử dụng lưới sinh vật phù du có mắt lưới siêu mịn để thu thập sinh vật phù du nhỏ từ nước. Trong một thiết kế điển hình, một vòng dây được gắn vào một lưới hình phễu. Lưới được treo bằng các dây hỗ trợ buộc vào vòng khóa.
Lưới sinh vật phù du được kéo qua các đại dương, sông, vịnh, suối, hồ và các vùng nước khác, cho phép các nhà khoa học tìm thấy các loại sinh vật phù du và động vật phù du khác nhau. Lưới phải đủ nhỏ để bẫy các sinh vật cực nhỏ. Đáy của mỗi lưới được kết nối với một thùng thu gom được bảo đảm bằng một sợi dây. Sinh vật phù du bắt được tập trung trong thùng chứa để dễ dàng vận chuyển đến phòng thí nghiệm hoặc lớp học.
