Tần suất lũ lụt tùy thuộc vào khu vực, mặc dù đây là một trong những thảm họa thiên nhiên phổ biến nhất ở Hoa Kỳ. Các vùng đồng bằng có thể ngập lụt hàng năm và lũ lụt phổ biến hơn ở Trung Tây và ven biển các vùng.
Tần suất lũ lụt một phần phụ thuộc vào loại lũ; bốn loại chính là lũ tràn bờ, lũ quét, lũ kẹt băng và lũ ven biển. Lũ lụt ven biển xảy ra khi các mặt trận bão di chuyển nước biển vào đất liền và có thể xảy ra nhiều lần trong năm. Thông thường, kiểu ngập lụt này chỉ được coi là ngập lụt gây phiền toái vì nó không hơn gì việc đóng cửa các con đường và lấn át các cống thoát nước mưa. Tuy nhiên, lũ lụt ven biển trong các trận cuồng phong có thể gây ra thiệt hại nghiêm trọng và thậm chí tử vong. Tính đến năm 2015, tần suất lũ lụt ven biển đã tăng từ 300 đến 925 phần trăm kể từ những năm 1960.
Lũ quét gây ra nhiều người chết hơn bất kỳ vấn đề thời tiết nào khác ở Hoa Kỳ. Lũ quét xảy ra đột ngột trong thời gian có lượng mưa lớn mà đất không hấp thụ được. Các bức tường nước có thể cao tới 30 feet, cuốn trôi các cây cầu và gây ra lở đất. Lũ tràn bờ xảy ra chủ yếu ở miền Trung Tây khi nước tràn qua các bờ sông. Thông thường, những trận lũ lụt này không kéo dài hoặc không gây ra nhiều thiệt hại. Đôi khi, lũ lụt xảy ra khi đê và đập bị vỡ.
