Theo Trung tâm Thông tin Công nghệ Sinh học Quốc gia, bình thường chỉ có một tinh trùng kết hợp với trứng vì nếu nhiều tinh trùng hợp nhất, thông qua một quá trình gọi là đa trứng, sự phát triển của hợp tử thường dừng lại. Trong hầu hết trường hợp, tế bào trứng tạo khối đa nhũ.
Trong quá trình thụ tinh của trứng, một tế bào tinh trùng liên kết và hợp nhất với một tế bào trứng và đưa nhân của nó và các bào quan khác vào tế bào chất của trứng, theo Trung tâm Thông tin Công nghệ Sinh học Quốc gia. Khi hiện tượng đa bội xảy ra, các thoi đa cực hoặc các thoi cực nhỏ hình thành, ngăn chặn sự phát triển của trứng đã thụ tinh bằng cách gây ra sự phân ly sai lệch của các nhiễm sắc thể trong quá trình phân bào. Để ngăn hiện tượng đa trứng xảy ra, màng sinh chất của trứng nhanh chóng khử cực sau khi tế bào tinh trùng đầu tiên hợp nhất với tế bào trứng. Điều này ngăn không cho tinh trùng hợp nhất thêm nữa, do đó hoạt động như một khối chính thành đa nhũ.
Theo Trung tâm Thông tin Công nghệ Sinh học Quốc gia, một phản ứng vỏ não trong tế bào trứng đóng vai trò như một khối thứ cấp đối với đa nhũ. Tế bào tinh trùng hợp nhất với màng sinh chất của trứng và gây ra sự gia tăng canxi tế bào trong trứng. Canxi kích hoạt trứng bắt đầu phát triển, phản ứng này bắt đầu phản ứng vỏ não giải phóng các enzym khác nhau làm thay đổi cấu trúc của lớp bên ngoài của trứng. Lớp, được gọi là zona pellucida, trở nên cứng hơn, ngăn không cho tinh trùng khác liên kết với nó.
