Lịch sử truyền miệng ghi lại quan điểm hàng ngày của cá nhân, trải nghiệm cuộc sống độc đáo, cách nói, cách sử dụng ngôn ngữ và cách cư xử hiện đại. Lịch sử truyền miệng nâng cao nhiều nguồn tài liệu lịch sử của nhà sử học, bao gồm các nguồn chính và phụ được sử dụng để tham khảo quá khứ. Các tài liệu như ảnh, dữ liệu điều tra dân số, thư từ, nhật ký, báo chí và hồi ký rất phong phú với thông tin lịch sử phù hợp cho việc giảng dạy trên lớp và nghiên cứu sử học; tuy nhiên, những nguồn này không thể phù hợp với lịch sử truyền miệng về lợi ích duy nhất.
Learn NC giải thích giá trị của lịch sử truyền miệng, vì nó giúp các nhà sử học có cơ hội hiểu quan điểm của những người mà các ghi chép của họ có thể không có trong các nguồn lịch sử khác. Trong khi các tài liệu truyền thống rất hữu ích trong việc giúp các nhà sử học ghi lại quá khứ, cuộc đời của một người bình thường hiếm khi được ghi lại trong những hồ sơ này. Các tài liệu chính thức này thường có sự tham gia của các cá nhân nổi tiếng như chính trị gia, doanh nhân và nhà hoạt động. Chỉ dựa vào các tài liệu thành văn để tái tạo lại cả một giai đoạn trong lịch sử có thể sẽ bỏ sót một số thông tin quan trọng mà một nhà sử học tìm kiếm.
Theo Learn NC, lịch sử truyền miệng bù đắp cho những thiệt hại của thời đại kỹ thuật số. Trong thế kỷ mười tám và mười chín, các nhà sử học sẽ dựng lại lịch sử của một cá nhân từ các ghi chép nhật ký thông thường. Ngày nay, các công cụ công nghệ hiện đại, chẳng hạn như điện thoại di động, email và Skype, thay thế nhật ký cá nhân và các bản ghi cơ bản như vậy. Tuy nhiên, nhiều dự án lịch sử truyền miệng hiện được ghi lại trên video và được sử dụng để nắm bắt thông tin chi tiết hơn về thế hệ tương lai.
Một nhà sử học có thể tìm hiểu các loại thông tin khác nhau từ lịch sử truyền miệng. Mặc dù tài liệu viết có thể tiết lộ nhiều thông tin về một cá nhân, chúng có thể không chứa thông tin cụ thể mà nhà sử học tìm kiếm. Lịch sử truyền miệng cho phép các nhà sử học phỏng vấn các cá nhân về các câu hỏi quan tâm và thu thập thông tin đầu tay. Các diễn viên lịch sử kể câu chuyện bằng lời của họ.
