Sự đồng thuận giữa các nhà hóa sinh là hầu như mọi tế bào trong cơ thể con người đều có thể phân hủy đường, thường ở dạng glucose, để sử dụng làm năng lượng. Theo các tác giả của ấn bản thứ 5 của "Hóa sinh", não và thận thích chạy bằng glucose. Trên thực tế, não ủng hộ glucose đến mức nó chỉ chuyển hóa các nguồn nhiên liệu khác sau vài ngày bị bỏ đói.
Không giống như não, "Hóa sinh" chỉ ra rằng nhiều cơ quan khác thích các nhiên liệu trao đổi chất thay thế trước khi chuyển sang glucose. Một trong những ví dụ dễ hiểu nhất về hiện tượng này là gan. Là cơ quan chính của quá trình trao đổi chất, gan xử lý hầu hết các chất dinh dưỡng thu được từ thức ăn trong đường tiêu hóa. Thay vì sử dụng glucose để cung cấp nhiên liệu cho các hoạt động của chính nó, gan lưu trữ glucose đến dưới dạng tinh bột, được gọi là glycogen. Một khi dự trữ glycogen đầy, glucose bổ sung sẽ được chuyển trực tiếp thành chất béo. Gan thích sử dụng các thể xeton và các sản phẩm phụ khác của quá trình trao đổi chất làm nhiên liệu.
Cơ xương đốt cháy glucose cũng như axit béo và các thể xeton để làm nhiên liệu. So với cơ xương, cơ tim chứa rất ít glycogen và thay vào đó, thích các axit béo chuỗi trung bình làm nhiên liệu được lựa chọn. Tương tự, các tế bào trong mô mỡ, nơi chứa phần lớn chất béo dự trữ trong cơ thể, hiếm khi sử dụng glucose để làm nhiên liệu. Thay vào đó, các tế bào mỡ dựa vào năng lượng dự trữ trong các giọt triacylglycerol để tổng hợp và lưu trữ các axit béo như một nguồn dự trữ năng lượng lâu dài.
