Axit citric được tìm thấy trong nước chanh. Đây là một loại axit tự nhiên cũng được tìm thấy trong các loại trái cây họ cam quýt khác, chẳng hạn như chanh. Axit citric được biết đến là chất tạo vị chua cho những loại trái cây này.
Việc chiết xuất axit xitric từ trái cây để sử dụng cho mục đích thương mại là không kinh tế hoặc hiệu quả. Thay vào đó, axit được sản xuất ở quy mô công nghiệp bằng cách nuôi cấy một sinh vật có tên là Aspergillus niger. Sinh vật này tạo ra axit xitric như một sản phẩm phụ của quá trình chuyển hóa đường.
Axit citric được sử dụng rộng rãi làm hương liệu cho đồ uống, chẳng hạn như nước ngọt và nước trái cây. Các đặc tính hóa học của nó cũng khiến nó trở thành một chất bảo quản hiệu quả, vì nhiều vi khuẩn không thể phát triển trong môi trường axit.
