Khám phá Hóa thạch cho biết rằng các điều kiện cần thiết để hình thành hóa thạch bao gồm quá trình chôn cất nhanh chóng, tích tụ trầm tích dồi dào và cuối cùng là sự nâng lên của nền móng. Thời gian cũng là một yếu tố quan trọng vì hóa thạch phát triển qua hàng triệu năm. Theo UK Fossils, hầu hết các phát hiện hóa thạch xảy ra tại các bãi biển, hầm mỏ và mỏ đá.
Việc chôn cất nhanh chóng là điều cần thiết cho quá trình hình thành hóa thạch vì nó ngăn ngừa sự phân hủy quá mức. Những động vật chết không được chôn cất nhanh chóng sẽ phân hủy nhanh chóng, không để lại bất cứ thứ gì có khả năng hóa thạch.
Sau khi tích tụ trầm tích bị chôn vùi sẽ ép hóa thạch tiềm năng vào sâu hơn trong lớp vỏ Trái đất. Trong quá trình này, áp lực ngày càng tăng của các lớp trầm tích sẽ ép tất cả độ ẩm còn lại ra khỏi hóa thạch. Các chất khoáng ngấm dần vào các con đường do nước thoát ra ngoài để lại. Hiện tượng này được gọi là hiện tượng chu vi. Live Science nói rằng quá trình này thường được gọi là quá trình hóa đá, đặc biệt là khi đề cập đến gỗ hóa thạch và các bộ phận thực vật khác.
Quá trình vi khoáng hóa hàng triệu năm tạo ra một bản sao chính xác của bộ xương trước đây của hóa thạch. Tuy nhiên, bộ xương hóa thạch không bị phân hủy vì nó không chứa các hợp chất thu hút vi khuẩn.
Các hóa thạch hoàn toàn quanh khoáng chất được chôn sâu trong lòng đất và phải được đưa lên gần bề mặt do các sự kiện nâng cao địa chất như động đất và hoạt động núi lửa. Ở giai đoạn này, các hóa thạch đã sẵn sàng để con người khám phá.
