Bang Massachusetts được đặt tên theo bộ lạc thổ dân da đỏ Massachusett, sinh sống trong khu vực khi những người Anh đầu tiên thực dân đến. Người da đỏ Massachusett là một phần của gia đình Algonquin của thổ dân da đỏ các bộ lạc. Vùng đất của họ nằm trong khu vực mà ngày nay tạo thành khu vực Đại Boston ngày nay.
Bản dịch của từ tiếng Ấn Độ Algonquin "Massachusett" dùng để chỉ những cư dân sống trên vùng đất cạnh ngọn đồi lớn. Người ta tin rằng những gì thuộc địa sau này đặt tên cho khu vực Đồi Xanh ở phía nam Boston là vùng đất được gọi bằng ngôn ngữ Algonquin. Những người Mỹ bản địa ở đó đã sống một cuộc sống di cư dựa trên các mùa trước khi những người Anh định cư đến. Cuối mùa xuân và mùa hè được dành cho việc kiếm ăn và đánh cá ở các khu vực ven biển, và những tháng mùa đông báo hiệu sự rời bỏ của những ngôi nhà và địa điểm săn bắn trong đất liền.
Giữa những năm 1617 và 1619, các nhóm bộ lạc sống trong khu vực gần như bị xóa sổ bởi dịch bệnh do những người định cư châu Âu mang đến Bắc Mỹ. Một trận dịch thứ hai mang đến sự tàn phá nặng nề hơn vào năm 1633. Vào thời điểm này, các bộ lạc địa phương đã xa rời những người định cư sau khi một cuộc hỗn chiến tại Thuộc địa Plymouth của Anh khiến hai thủ lĩnh quân sự của bộ lạc thiệt mạng vào năm 1623. Nhà truyền giáo John Eliot đã chuyển đổi thành công sang Cơ đốc giáo tại nửa sau của những năm 1600 đã đưa một số người Mỹ bản địa vào lối sống Thanh giáo, nhưng luật pháp Anh giới hạn họ phải sống trong các khu định cư đặc biệt gọi là "làng cầu nguyện" và bị phạt nếu họ không tuân thủ các tiêu chuẩn ăn mặc và ứng xử cụ thể. < /p>
