Po 'boy sandwich có nguồn gốc ở New Orleans trong cuộc đình công của công nhân quá cảnh vào cuối những năm 1920. Cái tên sandwich ám chỉ thực tế là những công nhân vận chuyển này không có nhiều tiền vì họ không làm việc. Trong cuộc đình công, anh em nhà Martin, vốn là chủ cửa hàng bánh mì sandwich và từng là người điều hành xe điện, đã cung cấp bánh mì sandwich miễn phí cho những người đình công.
Khi những người tiền đạo này bước vào nhà hàng Martin Brothers, các công nhân sẽ nhận thấy rằng một "cậu bé" khác đang chờ được cho ăn. Nửa sau của từ "nghèo" bị bỏ đi một cách tự nhiên khi nói với giọng miền Nam, khiến nó nghe giống như "po" thay vì phát âm đầy đủ là "nghèo".
