Gấu trúc bị bệnh dại khi chúng bị một con vật mắc bệnh cắn. Theo Hiệp hội Nhân đạo, động vật mắc bệnh dại chỉ có khả năng lây lan vi rút bằng cách cắn một sinh vật khác trong giai đoạn cuối của bệnh tật. Bệnh dại lây qua đường nước bọt cũng xâm nhập vào máu qua các vết xước, vết cắt và vết thương hở. Bệnh dại không xâm nhập vào cơ thể qua vùng da chưa bị rạn.
Hiệp hội Nhân đạo giải thích rằng gấu trúc, sói đồng cỏ, chồn hôi, dơi và cáo mắc bệnh dại nhiều hơn các động vật có vú khác. Theo Đại học Purdue, 41% trường hợp mắc bệnh dại ở động vật hoang dã liên quan đến gấu trúc.
Tiêm phòng ngừa bệnh dại lây truyền ở chó và mèo một cách hiệu quả. Tuy nhiên, Hiệp hội Nhân đạo khuyến cáo rằng tất cả vật nuôi và con người cần được đánh giá y tế kịp thời sau khi bị động vật hoang dã cắn hoặc cào. Nó cũng ghi nhận các chương trình giáo dục, nâng cao nhận thức và tiêm chủng về bệnh dại với tỷ lệ tử vong hàng năm ở người thấp. Trung bình một năm, Hoa Kỳ có hai ca tử vong do bệnh dại.
Gấu trúc bị bệnh dại hành xử khác với những con khỏe mạnh. Những sinh vật sống về đêm thường hoạt động vào ban ngày và tỏ ra mất phương hướng và hung dữ. Triệu chứng dễ nhận thấy nhất là sùi bọt mép.
Gấu trúc dại gây nguy hiểm cho người và các động vật khác. Cách an toàn nhất để đối phó với một con vật có thể mắc bệnh dại là điện thoại cho cảnh sát hoặc cơ quan kiểm soát động vật. Những chuyên gia này có kiến thức và trang thiết bị cần thiết để làm cho con vật chết.
