Một con ngao sử dụng bàn chân duy nhất của mình để đào xuống cát và hút chất dinh dưỡng vào lòng bàn tay chứa đầy chất nhầy. Ngao sử dụng một xi phông giống như bộ lọc để vận chuyển thức ăn vào miệng của nó, nơi một xi phông giống như bộ lọc thứ hai loại bỏ nước.
Theo HowStuffWorks, có các mang được tạo thành từ các cặp nếp gấp đôi hình tấm chứa các lỗ cực nhỏ nằm ở mỗi bên của bàn chân, trong khoang phủ của ngao. Các mang được bao phủ bởi lông mao của ngao hút oxy và các phần tử thức ăn từ nước. Chân đơn của ngao khuấy động các hạt cát và xúc các hợp chất hữu cơ cực nhỏ vào cơ thể ngao để làm thức ăn.
