Cốc xốp giữ ấm đồ uống bởi vì cốc Xốp có khả năng cách nhiệt tuyệt vời, giúp giữ ấm chất lỏng bên trong. Trong khi cốc xốp có thể giữ ấm đồ uống, hộp giữ nhiệt giữ nhiệt để giữ đồ uống nóng hơn lâu hơn .
Theo Đại học Bang Michigan, nhiệt được tạo ra khi các phân tử trong chất lỏng chuyển động theo các hướng khác nhau và đập vào nhau. Các hạt chuyển động nhanh này va vào thành bên của thùng chứa nơi chúng được đặt. Sự dẫn nhiệt làm cho nhiệt lượng từ chất lỏng truyền vào bình chứa. Vật chứa nóng hơn trong khi chất lỏng lạnh hơn. Chất lỏng cũng mất nhiệt khi diện tích bề mặt tiếp xúc với không khí. Không khí nóng lên trong khi bình chứa và cốc nguội đi.
Bình giữ nhiệt giữ cho chất lỏng luôn nóng vì nắp đậy kín ngăn nhiệt thoát ra khỏi bình. Phần lõi của phích cũng được làm đầy bằng chất cách nhiệt, không dẫn nhiệt tốt nên chất lỏng bên trong cốc không bị nguội đi nhanh chóng. Hầu hết các bình giữ nhiệt cũng có mặt ngoài phản chiếu để hạn chế nhiệt thất thoát do bức xạ. Một cốc xốp được tạo thành từ 95% không khí. Không khí này dẫn nhiệt, hút hơi ấm từ chất lỏng vào cốc.
