Một người nghiên cứu khoáng sản được gọi là nhà khoáng vật học. Khoáng chất học là nghiên cứu về các khoáng chất và các đặc tính, cấu trúc, nhận dạng và phân bố của chúng. Trong khoáng vật học, có nhiều lĩnh vực phụ mà một nhà khoáng vật học có thể làm việc.
Ví dụ, một nhà khoáng vật học có thể điều tra sự hình thành tinh thể của các khoáng chất. Đây được gọi là tinh thể học. Các nhà khai khoáng cũng có thể nghiên cứu đá quý.
Họ có thể làm việc trong nhiều môi trường khác nhau, bao gồm hầm mỏ, công trình địa chất, nghiên cứu, bảo tàng và các tổ chức giảng dạy. Trong địa chất, họ có thể thực hiện khảo sát thực địa, thử nghiệm hóa học và xác định khoáng sản. Điều này có thể liên quan đến việc xác định các tính chất vật lý và hóa học riêng biệt, chẳng hạn như mật độ và điểm nóng chảy của các chất rắn này. Tương tự, các nhà nghiên cứu khoáng sản làm việc cho các công ty khai thác mỏ cũng tham gia vào việc thu hồi, thử nghiệm và chế biến quặng khoáng sản.
Khoáng chất, được hình thành trong tự nhiên, là các chất vô cơ cũng có cấu trúc tinh thể. Muối ăn, còn được gọi là halit, là một khoáng chất.
