Để tìm số hiệu nguyên tử của bất kỳ nguyên tố nào, học sinh có thể sử dụng bảng tuần hoàn và nhìn vào góc trên bên trái của một nguyên tố cụ thể. Số nguyên tử cũng là số proton được tìm thấy trong hạt nhân của một nguyên tố. Ví dụ, magiê có 12 proton, vì vậy đây cũng là số nguyên tử của nó.
Khối lượng hoặc trọng lượng nguyên tử được sử dụng để tính toán số khối của một nguyên tố từ nó. Magie có khối lượng nguyên tử là 24,305. Làm tròn số này đến số nguyên gần nhất, nó là 24. Đây là số khối lượng của magiê.
Nếu học sinh không có quyền truy cập vào bảng tuần hoàn, nhưng biết số proton và nơtron của một nguyên tố, họ vẫn có thể tính được số khối. Phương trình cho số khối được đưa ra dưới dạng số khối = số proton + số nơtron.
