Mặt trước là ranh giới giữa các khối khí dẫn đến hệ thống áp suất thấp khi bầu khí quyển cố gắng làm giảm sự tương phản nhiệt độ. Nếu có đủ độ ẩm trong không khí, sự nâng lên như hai các khối khí va chạm nhau gây ra mưa. Theo NOAA, nếu chênh lệch nhiệt độ đủ lớn, vụ va chạm sẽ dẫn đến giông bão.
Khi một khối không khí ấm va chạm với một khối không khí lạnh, khối không khí ấm hơn sẽ ít đặc hơn và bay lên một độ cao lớn hơn. Khi lên đến tầng cao hơn, nó nguội đi, dẫn đến điểm sương thấp hơn. Sự lạnh đi gây ra sự hình thành mưa, hầu hết thời gian ở dạng mưa. Tuy nhiên, nếu nhiệt độ đủ lạnh, hơi ẩm sẽ kết tinh tạo thành tuyết. Nếu mặt trước lạnh tiến lên phía trên mặt đất, lượng mưa sẽ hình thành trước khi nhiệt độ thay đổi ở mặt đất.
Trong những thời điểm nhất định trong năm ở Hoa Kỳ, mặt trận ấm áp vượt mặt mặt trận lạnh giá. Trong những trường hợp này, không khí ấm vẫn tăng lên trên giá lạnh, mang lại lượng mưa, nhưng khi mặt trận lạnh rút đi, không khí ấm giảm xuống làm tăng nhiệt độ trên bề mặt Trái đất.
Một số mặt tiền ấm bị đình trệ và trở thành mặt trận cố định. Những kiểu thời tiết di chuyển chậm này chi phối những gì diễn ra trên mặt đất trong vài ngày. Hình thái thời tiết vẫn như cũ cho đến khi mặt trận mạnh hơn lấn át mặt trận tĩnh để mang lại sự thay đổi.
