Theo Bộ Tài chính Hoa Kỳ, Abraham Lincoln đã được đặt trên đồng xu vào năm 1909 như một phần của lễ kỷ niệm sinh nhật lần thứ 100 của ông. Trước khi có đồng xu Lincoln, những bức chân dung của người thật là không được sử dụng trên đồng xu của Mỹ, với những đồng xu trước đó có hình ảnh một người phụ nữ đại diện cho quyền tự do.
Khi còn là tổng thống, Theodore Roosevelt muốn thiết kế lại các đồng xu hiện đang được sử dụng ở Mỹ. Ông đã ủy quyền cho nhà điêu khắc Augustus Saint-Gaudens tạo ra những đồng tiền mới, nhưng Saint-Gaudens đã chết trước khi tác phẩm hoàn thành. Roosevelt sau đó đã nhìn thấy một tấm bảng điêu khắc của Victor David Brenner có hình tổng thống Lincoln và chọn nó làm thiết kế mới cho đồng xu. 25 triệu đồng xu Lincoln đã được xuất xưởng để đón đầu nhu cầu của công chúng, và nó đã chính thức được phát hành cho công chúng vào ngày 2 tháng 8 năm 1909. Mặt trái ban đầu có hình một cặp hạt lúa mì, và thiết kế này đã được cập nhật vào năm 1959 để mô tả một hình ảnh của Đài tưởng niệm Lincoln. Đồng xu đã được thay đổi một lần nữa vào năm 2010, thay thế đài tưởng niệm bằng một chiếc khiên mang huyền thoại, "E Pluribus Unum" trên đỉnh. Mặt trước của đồng xu không có gì thay đổi đáng kể kể từ khi được giới thiệu ban đầu, khiến nó trở thành thiết kế đồng xu có tuổi thọ lâu nhất ở Mỹ và là một trong những thiết kế đồng xu lâu đời nhất trên thế giới.
