Mỗi dây thần kinh cột sống thoát ra khỏi cột sống qua một lỗ nhỏ, hoặc lỗ hổng, ở phía bên của đốt sống tương ứng, CNS-Visual Perspectives giải thích. Các dây thần kinh cổ ở phần trên của cột sống đi ra phía trên đốt sống, trong khi các dây thần kinh bên dưới đốt sống cổ thứ bảy thoát ra bên dưới.
31 cặp dây thần kinh cột sống thoát ra qua lỗ đệm ở bên phải và bên trái của đốt sống, CNS-Visual Perspectives giải thích. Các nhà khoa học gắn nhãn các dây thần kinh này theo vị trí của chúng trong cột sống. Có bốn vùng chính: Theo thứ tự giảm dần, chúng là vùng cổ tử cung, bắt đầu từ đáy hộp sọ; vùng ngực, bắt đầu ở lưng trên; và các vùng thắt lưng và xương cùng của lưng giữa và lưng dưới. Tám cặp dây thần kinh cổ tử cung kiểm soát chuyển động và cảm giác ở cánh tay, cổ và thân trên. 12 cặp dây thần kinh ở vùng ngực kiểm soát thân và bụng, và 10 cặp dây thần kinh ở vùng thắt lưng-xương cùng điều khiển chân, bàng quang, ruột và các cơ quan sinh dục. Cặp dây thần kinh còn lại nằm trong vùng xương cụt ở đáy cột sống.
Tủy sống ở người trưởng thành kết thúc ở mức đốt sống thắt lưng thứ nhất và thứ hai, trang Inner Body.com cho biết. Kết quả là, các dây thần kinh cổ và ngực thoát ra khỏi cột sống gần như theo chiều ngang, trong khi các dây thần kinh ở cột sống dưới thoát ra ở một góc dưới tủy sống.
