Mô hình khảm chất lỏng thể hiện cấu trúc của màng tế bào như một lớp kép xen kẽ không đều với protein, trong đó vị trí của các phân tử bilipid và protein riêng lẻ là động. Trong mô hình này, lipid duy trì tính linh hoạt và hạn chế sự khuếch tán trong khi protein vận chuyển các phân tử qua màng.
Mô hình khảm chất lỏng suy ra cấu trúc của màng tế bào ở trạng thái nguyên bản của chúng bằng cách sử dụng phân cắt siêu mỏng dưới kính hiển vi điện tử. Các mô hình màng mới hơn tận dụng công nghệ sẵn có để xem các phân tử đơn lẻ, bao gồm cả kính hiển vi lực nguyên tử. Kính hiển vi tái tạo quang học Stochastic đã phá vỡ hàng rào khuếch tán ánh sáng, thu được hình ảnh của ty thể và các sợi trục chính. Mô hình Đảo lớp Protein-Lipid-Protein đề xuất một lớp protein bên ngoài được nén trên đầu lớp bilipid và các cụm protein bên trong lớp bilipid. Một lớp protein bên ngoài bảo vệ tốt hơn lớp bilipid khỏi các áp lực từ môi trường. Lớp này kém linh hoạt hơn lớp động được thể hiện trong mô hình khảm chất lỏng. Việc tập trung ở mặt trong của màng làm tăng hiệu quả của protein so với các protein xen kẽ ngẫu nhiên.
Độ chính xác của mô hình màng được cải thiện khi các kỹ thuật quan sát ngày càng phát triển. Tuy nhiên, nghiên cứu trước đây tập trung vào các tương tác phân tử tại màng. Các mô hình không tính đến các tương tác phức tạp giữa các ô hoặc ảnh hưởng của các phần tử trong ô.
