Các khoáng chất phổ biến được sử dụng trong sản xuất thủy tinh bao gồm antimon, fenspat, chì, liti, thạch anh, silica, natri cacbonat, tantali, canxit, thạch cao, mica muscovite và orthoclase. Thành phần chính của thủy tinh là cát, có thành phần chủ yếu là thạch anh hoặc silica.
Thủy tinh là một chất vô định hình, giòn, tương tự như "chất lỏng đông lạnh". Nó có đặc điểm là không có trật tự tầm xa, số lượng đáng kể các vị trí trống và thiếu máy bay nguyên tử.
Thủy tinh thường được làm từ cát hóa lỏng được để nguội nhanh chóng. Vôi và soda thường được trộn với cát để thay đổi cấu trúc bên trong của kính. Các hợp chất khác như ôxít nhôm, ôxít magiê, ôxít bo và ôxít chì cũng được sử dụng làm chất phụ gia, ảnh hưởng trực tiếp đến tính chất và loại thủy tinh được tạo thành.
