Theo quy luật, quá trình tiến hóa hội tụ xảy ra khi hai nhóm sinh vật phần lớn không có quan hệ huyết thống tiếp xúc với môi trường rất giống nhau và phát triển các cách thích nghi tương tự để tồn tại. Theo Đại học Princeton, sự tiến hóa của cánh giữa các loài dơi và chim là loài hội tụ, vì tổ tiên chung cuối cùng của chúng không có cánh.
Sự tiến hóa hội tụ có thể được quan sát thấy giữa các nhóm cách nhau về mặt địa lý, như trường hợp của các loài xương rồng Bắc Mỹ và Euphorbia châu Phi. Một ví dụ khác có thể được tìm thấy với cá mập, icthyosaurs và cá heo. Trong mỗi trường hợp, theo Đại học Princeton, những điểm tương đồng bề ngoài trong sơ đồ cơ thể phần lớn là kết quả của áp lực môi trường chung tác động lên loài để thúc đẩy loài đó đi đến một giải pháp tối ưu.
