Chỗ ngồi trên ô tô lần đầu tiên trở thành bắt buộc ở bang Tennessee vào năm 1978. Kể từ đó, tất cả 50 bang, Đặc khu Columbia và các lãnh thổ của Hoa Kỳ như Guam, Quần đảo Virgin và Quần đảo Bắc Mariana đã tất cả đã thông qua luật yêu cầu ghế an toàn trên ô tô cho trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ.
Ngoài luật an toàn cơ bản về ghế an toàn, 48 tiểu bang, Quận Columbia và Puerto Rico có luật yêu cầu trẻ em chưa đủ lớn sử dụng dây an toàn của người lớn phải có ghế nâng hoặc các thiết bị tương tự. Các bang duy nhất không yêu cầu những điều này là Nam Dakota và Florida. Ngoài ra, Florida, Louisiana, New Jersey, New York và California yêu cầu thắt dây an toàn trên xe buýt đưa đón học sinh.
Các chi tiết cụ thể về luật ghế an toàn cho trẻ em khác nhau giữa các tiểu bang. Một số luật quy định rằng trẻ sơ sinh sử dụng ghế quay mặt về phía sau và chúng được khuyến nghị cho tất cả trẻ sơ sinh dưới 12 tháng tuổi. Sau đó, khuyến nghị sử dụng ghế quay mặt về phía trước với dây đai an toàn cho đến khi trẻ đạt đến giới hạn chiều cao và cân nặng tối đa do nhà sản xuất đề xuất. Các tiểu bang có nhiều giới hạn chiều cao khác nhau trước khi một đứa trẻ có thể thắt dây an toàn cho người lớn, nhưng mức trung bình là khoảng 4 feet 9 inch. Hầu hết các luật của tiểu bang cũng khuyến nghị hoặc yêu cầu trẻ em từ 12 tuổi trở xuống ngồi ở ghế sau.
