Vị trí địa lý quy định thời gian bắt đầu mùa bão. Mùa bão ở Đại Tây Dương bắt đầu từ ngày 1 tháng 6. Mùa bão ở Bắc Thái Bình Dương bắt đầu vào ngày 15 tháng 5. Theo Dịch vụ Thời tiết Quốc gia Hoa Kỳ, 99 phần trăm tất cả các cơn bão xảy ra trong những khoảng thời gian này.
Bão ở Bắc Mỹ có thể tấn công bất kỳ điểm nào dọc theo bờ biển Đại Tây Dương của Hoa Kỳ và vào Canada. Chúng cũng có thể tấn công bất cứ nơi nào dọc theo bờ biển của Vịnh Mexico hoặc tại bất kỳ hòn đảo nào trong vùng biển Caribe. Bão có thể tấn công bất kỳ hòn đảo nào ở Thái Bình Dương, bao gồm cả Hawaii. Chỉ hiếm khi có bão tấn công bờ biển Nam California.
