Sự phân chia tế bào tạo ra cái được gọi là tế bào con. Quá trình nguyên phân tạo ra các tế bào con lưỡng bội và quá trình nguyên phân tạo ra các tế bào con đơn bội.
Sự phân chia tế bào là cần thiết cho tất cả các sinh vật sống để sinh sản hoặc sửa chữa và tái tạo mô. Nguyên phân là quá trình tạo ra các tế bào giống hệt nhau được gọi là tế bào lưỡng bội chứa hai bộ nhiễm sắc thể hoàn chỉnh. Mặt khác, Meiosis xảy ra ở các tế bào cần thiết cho sinh sản và tạo ra các tế bào đơn bội chỉ chứa một bộ nhiễm sắc thể. Ví dụ, tế bào tinh trùng và tế bào trứng là những tế bào đơn bội sau này kết hợp với nhau để tạo thành hợp tử. Sau khi thụ tinh, tế bào trứng và tinh trùng có hai bộ nhiễm sắc thể đầy đủ, mỗi bộ nhiễm sắc thể từ bố và mẹ.
