Khí duy nhất được thải ra trong quá trình quang hợp là oxy. Để quá trình quang hợp diễn ra, thực vật cần khí carbon dioxide, năng lượng từ ánh sáng và nước.
Quang hợp là quá trình thực vật sử dụng để biến đổi năng lượng từ ánh sáng thành năng lượng có thể sử dụng được cho các hoạt động chung của tế bào. Năng lượng ánh sáng thường là từ ánh sáng mặt trời, tuy nhiên, một số bóng đèn cũng có thể được sử dụng. Ánh sáng được hấp thụ trong một sắc tố gọi là diệp lục, sau đó sử dụng nước thu được từ rễ cây và khí cacbonic từ không khí để quang hợp. Sản phẩm cuối cùng là oxy và adenosine tri-phosphate (ATP), có thể được tất cả các tế bào sử dụng để làm năng lượng.
