Joseph Lister qua đời vào ngày 10 tháng 2 năm 1912 vì bệnh viêm phổi tại Walmer, Kent ở Anh. Ông sinh vào tháng 4 năm 1827 tại Essex, Anh, nhận bằng y khoa năm 1852 và tiếp tục làm việc tại Bệnh viện Hoàng gia Edinburgh với tư cách là trợ lý phẫu thuật vào năm 1856.
Lister cũng tiếp tục làm việc tại Bệnh viện Hoàng gia Glasgow với tư cách là bác sĩ phẫu thuật. Khi ở đó, ông quan sát thấy gần 50% bệnh nhân chết do nhiễm trùng vết thương do vi khuẩn sau khi phẫu thuật. Sau khi đọc tác phẩm của Louis Pasteurs, Lister đã thử nghiệm băng vết thương bằng axit carbolic. Bằng cách đó, anh ta đã giảm tỷ lệ nhiễm trùng. Anh ấy cũng nổi tiếng với việc giới thiệu các phương pháp vệ sinh trong quá trình phẫu thuật như rửa tay, khử trùng dụng cụ và xịt vào phòng phẫu thuật bằng bình xịt axit carbolic.
