Niêm mạc, hoặc màng nhầy, có thể được tìm thấy trong khoang mũi, có tính mạch máu cao, giúp làm ấm và làm ẩm không khí đi vào và rất quan trọng để ngửi vì nó được kết nối với dây thần kinh sọ đầu tiên, còn được gọi là dây thần kinh khứu giác. Niêm mạc có những khoảng trống lớn sưng lên khi tiếp xúc với các phản ứng dị ứng hoặc nhiễm trùng.
Niêm mạc tiết ra chất nhầy. Được tìm thấy trong khoang hải quân, nó chứa các tế bào thần kinh lưỡng cực, còn được gọi là tế bào khứu giác, rất quan trọng để có thể có khứu giác. Các đuôi gai của các tế bào khứu giác này vươn ra khỏi bề mặt niêm mạc. Các sợi trục của các tế bào này thực sự được bó lại với nhau. Có khoảng 20 sợi trục trong số các bó sợi trục này và chúng được gọi chung là dây thần kinh khứu giác hoặc dây thần kinh sọ đầu tiên.
Về mặt giải phẫu, nó đi qua mảng cribriform được tìm thấy trong xương ethmoid, có khớp thần kinh với khứu giác, một kết nối thần kinh thiết yếu cho phép cảm giác khứu giác hoạt động. Dây thần kinh sọ đầu tiên thực sự có thể được kiểm tra bằng cách đóng một lỗ mũi và đưa một vật có mùi vào lỗ mũi còn lại để xem khứu giác có còn hoạt động hay không. Niêm mạc mũi cũng liên tục với các xoang, không chỉ giúp làm ấm và ẩm không khí hít vào, mà còn tạo ra sự cộng hưởng cho giọng nói và tạo cho khuôn mặt có hình dạng hơn.
