Pha bình thường của sắt là một kim loại rắn, bóng, màu xám. Điểm nóng chảy của nó là 2800 độ F, và mật độ của nó là 7874 kg m-3. Giống như nhiều kim loại, nó có thể được rèn thành các tấm mỏng và kéo thành dây.
Sắt cũng có thể được hợp kim hóa với các kim loại khác để sản xuất thép. Nó là một chất dẫn điện và nhiệt khá tốt, mặc dù bạc, đồng và nhôm là những chất dẫn điện tốt hơn. Một nhược điểm của sắt là nó dễ bị rỉ sét, vì nó là một nguyên tố phản ứng và dễ dàng kết hợp với oxy.
Đây là nguyên tố phong phú thứ tư trong vỏ Trái đất. Các nhà khoa học tin rằng lõi bên trong của Trái đất được làm bằng sắt. Sắt thậm chí còn được tìm thấy trong các thiên thạch. Những thiên thạch sắt này được gọi là thiên thạch phụ. Sắt được tạo ra trong quá trình nhiệt hạch trong các ngôi sao lớn và sau các vụ nổ của siêu tân tinh.
Sắt cũng rất quan trọng đối với sự sống vì nó là một phần của hemoglobin, một sắc tố được tìm thấy trong máu, mang oxy đến các tế bào.
Không ai biết ai đã phát hiện ra sắt và nó đã được sử dụng để chế tạo công cụ, vũ khí và làm vật liệu xây dựng từ thời cổ đại. Số nguyên tử của sắt là 26 và ký hiệu của nó là Fe, từ tiếng Latinh có nghĩa là sắt, "ferrum".
