Đường cầu dốc lên cho biết nhu cầu về hàng hóa hoặc dịch vụ tăng khi giá tăng. Đường cầu dốc lên là kết quả của việc tiêu dùng dễ thấy và các sản phẩm được gọi là “hàng hóa Giffen”.
Tiêu dùng dễ thấy là một hiện tượng kinh tế, theo đó người tiêu dùng mua hàng hóa xa xỉ vì địa vị gắn liền với chúng. Ô tô sang trọng, tác phẩm nghệ thuật và quần áo hàng hiệu cao cấp là những ví dụ về các mặt hàng dễ bị tiêu thụ. Nhu cầu đối với những hàng hóa này tăng lên cùng với sự tăng giá vì niềm tin rằng giá cao mang lại hương vị hoặc sự giàu có đáng kể.
Nhu cầu cũng tăng cùng với việc tăng giá đối với các mặt hàng được gọi là "hàng hóa Giffen". Những hàng hóa này tạo ra một đường cầu dốc lên vì sự dao động của nhu cầu so với giá cả là kết quả của tổng hiệu ứng thay thế và hiệu ứng thu nhập.
Khi giá hàng hóa hoặc dịch vụ tăng lên, sức mua của người tiêu dùng sẽ giảm xuống. Ngược lại, khi giá hàng hóa hoặc dịch vụ giảm, sức mua của người tiêu dùng sẽ tăng lên, tương tự như tăng thu nhập.
Nếu một hàng hóa hoặc dịch vụ được phân loại là "bình thường", thì hiệu ứng thu nhập cho biết rằng cầu tăng lên khi giá hàng hóa giảm và ngược lại. Tuy nhiên, nếu hàng hóa được coi là "kém chất lượng", thì hiệu ứng thu nhập cho biết nhu cầu đó tăng lên khi giá tăng.
Ví dụ về hàng hóa kém chất lượng bao gồm vé đi phương tiện công cộng. Khi thu nhập tăng, người tiêu dùng thay thế phương tiện cá nhân bằng phương tiện giao thông công cộng.
