Không có đường cung trong thị trường độc quyền vì nhà độc quyền tìm kiếm đường cầu thị trường để tìm mức giá tối đa hóa lợi nhuận, thay vì chỉ chấp nhận giá thị trường. Bởi vì chỉ có một người bán, nhà độc quyền có sức mạnh thị trường.
Các nhà kinh tế nhận ra bốn cấu trúc thị trường: cạnh tranh hoàn hảo, cạnh tranh độc quyền, độc quyền và độc quyền. Cạnh tranh hoàn hảo và độc quyền là cấu trúc đối lập nhau. Trong điều kiện cạnh tranh hoàn hảo, có nhiều người bán cùng bán một sản phẩm đồng nhất cho người mua, những người có đầy đủ thông tin thị trường. Người bán cá nhân không kiểm soát được giá cả và phải đối mặt với nhu cầu truyền thống dốc xuống và đường cung dốc lên. Thị trường nông sản, chẳng hạn như ngô và đậu tương, là những ví dụ về thị trường cạnh tranh hoàn hảo.
Ngược lại, công ty độc quyền chỉ có một người bán. Các rào cản gia nhập cao như rào cản pháp lý, yêu cầu vốn cao và lợi thế công nghệ ngăn cản các đối thủ cạnh tranh tham gia thị trường. Nhà độc quyền xác định mức giá tối đa hóa lợi nhuận của mình, và sau đó cung cấp một lượng hàng hóa cho phép họ đạt được mức giá đó. Như vậy, không có đường cung. Công ty điện lực trong một khu vực nhất định và các đội thể thao chuyên nghiệp là những ví dụ về độc quyền.
Do khả năng trích lợi nhuận vượt mức từ thị trường, các công ty độc quyền là không mong muốn. Các chính phủ thông qua luật để ngăn chặn độc quyền và khi không thể tránh khỏi, điều chỉnh quyền lực của họ.
