Dung dịch chưa bão hòa là dung dịch có thể thêm hoặc bớt dung môi. Dung dịch chưa bão hòa luôn có ít hạt hoặc chất tan hơn dung môi.
Một dung dịch được định nghĩa là có dung môi cùng với các hạt. Dung môi có trong dung dịch thường luôn ở thể lỏng, nhưng có thể được tạo thành từ khí. Các phần tử có trong dung dịch tạo nên sự khác biệt hóa học khác nhau của dung dịch. Nồng độ chất tan là những gì quyết định số lượng các hạt có trong một dung dịch. Nồng độ của các hạt có thể thay đổi tùy thuộc vào tình huống và có thể bị ảnh hưởng bởi các yếu tố khác nhau, bao gồm cả nhiệt độ. Nồng độ có thể thay đổi khi có nhiều hạt hòa tan trong dung dịch.
Trà đá có đường là một ví dụ đơn giản về dung dịch không bão hòa. Khi cho đường vào trà đá, các hạt đường thường tan ra khiến trà có vị ngọt hơn. Khi cho một lượng lớn đường vào dung dịch trà, nồng độ của đường và trà sẽ thay đổi. Đường cho vào trà đến mức không còn chỗ cho nhiều đường tan hơn sẽ làm cho dung dịch trở nên không bão hòa. Các hạt đường sẽ không còn hòa tan nữa và sẽ làm giảm lượng dung môi, trà có trong dung dịch.
