Động vật tiêu thụ tảo bao gồm cá, kỳ nhông, sa giông, ếch và vi khuẩn. Tảo, một loại thực vật thủy sinh, cung cấp thức ăn và dinh dưỡng cho nhiều sinh vật. Nó tồn tại trong các môi trường sống dưới biển như đại dương và hồ, cũng như xuất hiện trong ao, sông và các môi trường nước ngọt khác.
Tảo cung cấp thức ăn cho một số động vật trong suốt cuộc đời của chúng, nhưng lại cho những loài khác ăn trong một khoảng thời gian ngắn. Ví dụ, ếch và kỳ nhông chỉ tiêu thụ tảo khi còn nhỏ, trong giai đoạn nòng nọc và ấu trùng của cuộc đời. Tảo là thức ăn của các loài giáp xác như tôm càng và ốc, đồng thời cung cấp dinh dưỡng cho một số loài cá, nhiều loài côn trùng và vi sinh vật thủy sinh. Thay vì tồn tại dưới dạng thực vật riêng lẻ, giống như hầu hết các loài trên cạn, tảo tồn tại thành từng đàn. Các quần thể tảo hình thành từ các loài thực vật riêng lẻ tập hợp thành các cụm từ 8 đến hơn 30 cây.
Một số quần thể tảo tồn tại trong thời gian dài, trong khi những quần thể khác đóng vai trò như những đơn vị nhất thời, tiêu biến khi tảo phát triển và rời đi. Một số cụm tảo nổi trên bề mặt nước, trong khi những cụm khác bám vào sàn nhà. Tảo đóng vai trò là nguồn thức ăn quan trọng của nhiều sinh vật biển và đóng một vai trò quan trọng trong lưới thức ăn biển. Các sinh vật tiêu thụ tảo làm thức ăn cho động vật bậc cao trong chuỗi thức ăn. Việc chuyển thức ăn và năng lượng qua lưới thức ăn cuối cùng duy trì sự sống của sinh vật biển.
