Trên bộ xử lý 1 GHz, xung nhịp hệ thống "tích tắc" một tỷ lần mỗi giây. Các bộ xử lý có tốc độ xung nhịp dựa trên gigahertz (GHz) được đo bằng hàng tỷ trong khi các bộ xử lý có tốc độ dựa trên megahertz ( MHz) được đo bằng hàng triệu.
Chu kỳ của bộ xử lý là thời gian cần thiết để gửi một xung đơn. Một xung bao gồm một tín hiệu điện áp cao, theo sau là một tín hiệu điện áp thấp, còn được gọi là tích tắc và tín hiệu tock. Số lượng tiếng ve, tiếng ve và chu kỳ mỗi giây đều giống nhau, mặc dù mỗi chu kỳ bao gồm một tiếng ve và một tiếng ve. Tín hiệu điện áp cao và thấp đại diện cho số 1 và số 0 được sử dụng trong hệ thống nhị phân.
Tốc độ của bộ xử lý được xác định bởi sự cộng hưởng của một tinh thể dao động, thường là thạch anh, trong bộ dao động tinh thể được tìm thấy trong hầu hết các thiết bị điện tử.
