Các hình thức truyền thông khác nhau ảnh hưởng chủ yếu đến các cuộc bầu cử tổng thống theo khuynh hướng mà mỗi phương tiện chọn để đưa tin về một ứng cử viên hoặc đảng phái. Thành kiến cá nhân của một phóng viên hoặc mạng lưới thường xuất hiện trong một câu chuyện tin tức, ngay cả khi nó không được dự định.
Truyền thông đóng một vai trò ngày càng tăng trong các cuộc bầu cử tổng thống. Một trong những sự cố rõ ràng đầu tiên xảy ra trong cuộc bầu cử năm 1960, lần đầu tiên truyền hình đóng một vai trò quan trọng như vậy. Tổng thống Kennedy, với tuổi trẻ, vẻ ngoài điển trai và quyến rũ, thu hút khán giả truyền hình hơn Phó Tổng thống khi đó là Richard Nixon, người được cho là trông không thoải mái và do đó không tự tin bằng. Bây giờ hầu hết các ứng cử viên đều chuẩn bị cho việc xuất hiện trên truyền hình, vấn đề đó không còn đáng kể nữa. Báo cáo tin tức, tuy nhiên, đã trở nên ít khách quan hơn. Toàn bộ mạng lưới dành riêng cho các thành kiến bảo thủ hơn hoặc tự do hơn. Ngay cả các mạng mong muốn có vẻ khách quan không phải lúc nào cũng thành công. Các tờ báo và tạp chí tán thành các ứng cử viên cụ thể và báo cáo của họ thường ủng hộ những ứng viên đó ít nhất là ở một mức độ nào đó. Những bức ảnh được sử dụng, những câu hỏi được đặt ra và những câu chuyện được chọn để đưa tin đều có vai trò ảnh hưởng đến cách nhìn của một ứng cử viên đối với công chúng Mỹ. Hầu hết người Mỹ không có cơ hội nói chuyện với một ứng cử viên, vì vậy những gì họ biết về anh ta là những gì họ nghe hoặc đọc được trên các phương tiện truyền thông.
