Chiều cao sóng được định nghĩa là hiệu số giữa điểm cao nhất hoặc đỉnh và điểm thấp nhất hoặc đáy của sóng. Chiều cao của sóng thường được đo bằng phao, được gắn lỏng lẻo dưới đáy đại dương và nổi dọc theo bề mặt nước. Mỗi phao chứa một gia tốc kế, đo độ dịch chuyển theo phương thẳng đứng của phao khi phao lên xuống theo sóng.
Chiều cao sóng cũng có thể được đo bằng cảm biến áp suất, cảm biến này duy trì một vị trí cố định dưới nước. Các cảm biến áp suất đo chiều cao của cột nước phía trên chúng. Khi đỉnh sóng vượt qua các cảm biến, chiều cao đo được của cột nước tăng lên và các máng sóng phản ánh chiều cao thấp hơn. Sau đó, chiều cao sóng được tính bằng cách trừ chiều cao của máng với chiều cao của đỉnh.
Sóng được hình thành do gió thổi qua bề mặt nước. Chiều cao của sóng được xác định bởi tốc độ và sức hút của gió. Gió thổi là khoảng cách mà gió thổi trên mặt nước với tốc độ và hướng tương tự. Sự kết hợp giữa gió tốc độ cao và thời gian kéo dài sẽ tạo ra những con sóng cao nhất.
Chiều cao của sóng cũng ảnh hưởng đến độ dốc của sóng. Độ dốc của sóng được biểu thị bằng tỷ số giữa chiều cao sóng và chiều dài sóng. Khi chiều cao của sóng gần với chiều dài của sóng, chẳng hạn như sóng ba chân xảy ra cách nhau ba giây, sóng được coi là dốc nghiêm trọng.
