Hiệp hội Tâm lý Hoa Kỳ định nghĩa căng thẳng là "bất kỳ trải nghiệm cảm xúc không thoải mái nào kèm theo những thay đổi về sinh hóa, sinh lý và hành vi có thể dự đoán được". Mặc dù là một phần của cuộc sống hàng ngày, nhưng mức độ căng thẳng khác nhau sẽ tác động đến cơ thể và tâm trí.
Một chút căng thẳng có thể mang lại hiệu quả khi phải hoàn thành nhiệm vụ, chẳng hạn như thời hạn ở nhà, trường học hoặc cơ quan. Căng thẳng ở mức độ cao và liên tục có thể ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe. Lo lắng, huyết áp cao và mất ngủ là một vài vấn đề liên quan đến căng thẳng. Các mối quan tâm chính về sức khỏe có liên quan đến căng thẳng bao gồm trầm cảm, bệnh tim và lạm dụng chất kích thích. Mặc dù căng thẳng là mối quan tâm đáng kể đối với nhiều người, nhưng một số ít thảo luận về cách quản lý căng thẳng của họ với bác sĩ chăm sóc sức khỏe.
