Mặc dù Hoa Kỳ không có hệ thống đẳng cấp chính thức hoặc bất kỳ truyền thống nào giống như Ấn Độ, nhưng một số người lại lập luận ngược lại. Ví dụ, Isabel Wilkerson lập luận rằng Hoa Kỳ có một hệ thống đẳng cấp biểu hiện dưới dạng bất bình đẳng chủng tộc trong bài báo NYTimes.com năm 2012 của cô ấy.
Wilkerson tuyên bố rằng, trong hệ thống đẳng cấp chủng tộc của Hoa Kỳ, người da trắng đứng đầu trong trật tự xã hội, và người da đen ở dưới cùng, với những người da màu khác ở giữa. Sử dụng người Latinh làm ví dụ, Wilkerson trích dẫn một nghiên cứu của Đại học Duke nói rằng 78% người Latinh cảm thấy họ có nhiều điểm chung với người da trắng hơn là với người da đen và 53% nói rằng họ có ít điểm chung nhất với người da đen thuộc bất kỳ chủng tộc nào. . Khi những người nhập cư gốc Latinh đến Mỹ, họ hy vọng sẽ vươn lên vị trí cao nhất của hệ thống phân cấp xã hội bằng cách kết hợp mình với người da trắng hơn là người da đen.
