Khi một enzym bị biến tính, nó có thể mất một số đặc tính ban đầu và không thể thực hiện các chức năng tự nhiên của nó. Enzyme có thể bị biến tính bởi nhiệt độ cao.
Việc biến tính một loại enzyme dẫn đến sự thay đổi vĩnh viễn đối với loại enzyme đó. Sự thay đổi vĩnh viễn đến từ việc nhiệt làm thay đổi hình dạng của enzym, khiến nó không hoạt động bình thường. Nhiệt không chỉ làm thay đổi hình dạng của enzym mà còn thay đổi độ pH của nó, khiến enzym ngừng hoạt động.
Mặc dù các enzym bị biến đổi bởi nhiệt, chúng không thể bị giết vì chúng không phải là vật thể sống. Chúng hoạt động tốt nhất ở nhiệt độ tối ưu, và chúng chỉ đơn giản là protein làm tăng tốc độ phản ứng hóa học trong tế bào của sinh vật. Nói chung, nhiệt làm tăng tốc độ phản ứng hóa học, đó không phải là một điều xấu trừ khi nhiệt độ trở nên quá nóng. Nhiệt độ tối ưu cho các enzym trong cơ thể người là khoảng 98,6 độ F.
Enzyme giống như những mảnh ghép. Chỉ một phân tử có hình dạng thích hợp có thể phù hợp với một enzym, điều này làm cho hình dạng của các enzym này rất quan trọng. Bất cứ điều gì, chẳng hạn như biến tính, làm thay đổi hình dạng của vị trí hoạt động của một enzym khiến nó trở nên vô dụng và đó là lý do tại sao nhiệt độ thích hợp lại quan trọng như vậy.
