Đun nóng sữa làm cho nước bốc hơi khỏi bề mặt và hình thành một lớp dày ở trên. Lớp dày này là sự kết hợp của chất béo và protein còn lại sau khi nước bay hơi.
Cuối cùng, hơi nước không thể xuyên qua lớp chất béo và protein dày nên bị giữ lại bên dưới. Có thể có một số sủi bọt xung quanh các cạnh của lớp trên cùng, nhưng rất khó để xác định những gì đang xảy ra bên dưới nó. Một khi đủ hơi nước tích tụ bên dưới lớp trên cùng, áp suất đủ lớn để khiến hơi nước phát nổ theo đúng nghĩa đen xuyên qua lớp dày trên cùng.
