Một số yếu tố giúp Đế chế La Mã mở rộng và trở thành lực lượng hùng mạnh nhất ở Thế giới phương Tây trong thời gian của nó là việc sử dụng hiệu quả các nguồn tài nguyên của nó, khả năng xây dựng các công sự, cầu, cảng và đường xá đáng tin cậy, chính trị. chiến thuật đưa các dân tộc bị chinh phục vào các chương trình cai trị và mở rộng lãnh thổ của nó, một quân đội chuyên nghiệp và một cơ quan cai trị tập trung chuyên quyền và mạnh mẽ. Mặc dù người La Mã tiếp thu nhiều yếu tố của nền văn minh Hy Lạp trước đây, cấu trúc của Đế chế La Mã ít phụ thuộc vào sự hợp tác của các thành bang đối thủ hơn so với người Hy Lạp.
Đến giữa thế kỷ thứ 2 trước Công nguyên, La Mã đã có thể đánh bại Carthage, đối thủ chính của nó để giành quyền kiểm soát khu vực Địa Trung Hải. Đế chế La Mã sau đó mở rộng đến phạm vi lãnh thổ đỉnh cao vào năm 117 sau Công nguyên, bao gồm một khu vực bao gồm khoảng 40 quốc gia hiện đại ngày nay và bao gồm dân số ước tính lên tới 70 triệu người.
