Sự phát triển của vi khuẩn bị ảnh hưởng bởi nước, oxy, chất dinh dưỡng, nhiệt độ và độ axit của môi trường. Vi khuẩn là sinh vật đơn bào được tìm thấy trong nước, không khí và trên các bề mặt rắn. Sự phát triển của vi khuẩn đề cập đến việc vi khuẩn gia tăng số lượng tế bào, thay vì kích thước.
Sự phát triển của vi khuẩn xảy ra trong bốn giai đoạn: Pha trễ, pha log, pha tĩnh và pha chết. Một yếu tố ảnh hưởng đến sự tăng trưởng này là nhiệt độ. Vi khuẩn có thể phát triển ở nhiều nhiệt độ khác nhau, nhưng các loại khác nhau có sở thích về nhiệt độ riêng. Ví dụ, vi khuẩn ưa nhiệt sẽ phát triển tốt nhất nếu nhiệt độ lớn hơn 104 độ F. Một yếu tố khác là sự hiện diện của oxy. Vi khuẩn hiếu khí cần oxy để phát triển, trong khi oxy là chất độc đối với vi khuẩn kỵ khí.
