Mặc dù dầu mỏ và dầu mỏ thường có thể thay thế cho nhau, nhưng ý nghĩa của chúng hơi khác nhau. Dầu mỏ có nghĩa là một danh mục sản phẩm rộng bao gồm dầu thô và các sản phẩm phụ khác. Dầu thô là một thuật ngữ kỹ thuật, dùng để chỉ hỗn hợp hydrocacbon là chất lỏng ở cả dưới lòng đất và trên bề mặt, theo EIA.
Dầu thô là một loại dầu mỏ, cũng như một số hỗn hợp lỏng hydrocacbon khác, chẳng hạn như dầu chưa hoàn thành, ngưng tụ cho thuê, khí tự nhiên, chất lỏng thực vật và các sản phẩm khác từ chế biến dầu thô. Dầu thô cũng có thể có các hydrocacbon ở thể khí, khi ở dưới lòng đất, đi vào pha lỏng khi đi lên từ giếng dầu. Các chất khác có thể xuất hiện trong dầu thô bao gồm khí nhỏ giọt, lưu huỳnh, kim loại (sinh ra trong dầu trong quá trình sản xuất) và hydrocacbon lỏng là sản phẩm phụ từ đá phiến dầu, gilsonit, cát dầu và cát hắc ín.
Tuy nhiên, dầu thô không bao gồm các sản phẩm lỏng đến từ các nhà máy chế biến xử lý khí tự nhiên. Bản thân dầu thô trải qua quá trình lọc dầu để tạo ra các sản phẩm như xăng, nhiên liệu máy bay phản lực và diesel, dầu sưởi, nhựa đường, vật liệu bôi trơn, butan, propan và etan, cũng như nhiều loại phụ phẩm khác có hàm lượng hóa chất hoặc năng lượng có thể sử dụng được. , như EIA đã nêu.
