Cục Điều tra Dân số Hoa Kỳ xác định 16 tiểu bang là một phần của miền Nam Hoa Kỳ và các tiểu bang này được chia thành ba khu vực nhỏ hơn. Nam Đại Tây Dương bao gồm Florida, Georgia, Maryland, Bắc Carolina, Nam Carolina, Virginia, Tây Virginia và Delaware. Vùng Đông Nam Trung Bộ bao gồm Alabama, Kentucky, Mississippi và Tennessee. Khu vực Tây Nam Trung Bộ bao gồm Arkansas, Louisiana, Oklahoma và Texas.
Miền nam Hoa Kỳ nói chung được đặc trưng bởi những phong tục, phong cách âm nhạc và ẩm thực độc đáo giúp xác định nó với các khu vực khác trên khắp Hoa Kỳ. Trong khi Cục điều tra dân số định nghĩa nó về mặt địa lý, thường thì định nghĩa phổ biến về miền Nam Hoa Kỳ được liên kết với 11 tiểu bang tách khỏi các thuộc địa ban đầu của Mỹ trong Nội chiến để thành lập quốc gia của riêng họ, Liên bang Hoa Kỳ. Ban đầu được thành lập bởi Nam Carolina, Mississippi, Florida, Georgia, Alabama, Louisiana và Texas, Liên bang Hoa Kỳ ly khai vào năm 1861. Ngay sau đó, bốn tiểu bang giam giữ nô lệ khác là Virginia, Arkansas, Tennessee và Bắc Carolina, gia nhập Liên minh miền Nam. Những tiểu bang này thường được gọi là Dixie hoặc Old South.
Các thuật ngữ khác liên quan đến khu vực đề cập đến sự phân cách địa lý nhiều hơn ở góc đông nam của Hoa Kỳ. Nam Appalachia xác định các phần của các tiểu bang nằm ở phía nam dãy núi Appalachia, và Vịnh Nam bao gồm các tiểu bang có bờ biển nằm dọc theo Vịnh.
